Pantai Gading Lolos ke Babak Gugur Piala Dunia 2026 Usai Taklukkan Curacao 2-0

Pantai Gading memastikan langkah ke babak gugur Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Curacao dengan skor 2-0 pada matchday terakhir Grup E Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Lincoln Financial Field, Philadelphia, Amerika Serikat, Jumat (26/6/2026) dini hari WIB. Kemenangan ini menjadi pencapaian bersejarah karena untuk pertama kalinya Les Éléphants berhasil lolos ke fase gugur Piala Dunia. Sedangkan Curacao dipastikan tersingkir dari Piala Dunia 2026.

Sosok yang menjadi pembeda dalam pertandingan ini adalah Nicolas Pépé. Penyerang berusia 31 tahun tersebut mencetak dua gol yang memastikan tiga poin penting bagi wakil Afrika tersebut. Sementara itu, Curacao harus mengakhiri perjalanan impresifnya di turnamen dengan tersingkir pada fase grup.

Nicolas Pépé Jadi Penentu Kemenangan

Pantai Gading langsung tampil agresif sejak peluit awal dibunyikan. Baru menit ke-7, Nicolas Pépé berhasil memanfaatkan kesalahan lini belakang Curacao untuk membawa timnya unggul 1-0. Gol cepat tersebut membuat Pantai Gading semakin percaya diri dalam menguasai permainan. Curacao beberapa kali mencoba membalas melalui serangan balik, namun penyelesaian akhir mereka belum mampu menembus pertahanan lawan.

Pada babak kedua, tepatnya menit ke-64, Pépé kembali mencatatkan namanya di papan skor. Berawal dari umpan terobosan akurat Ibrahim Sangaré, mantan pemain Arsenal itu melepaskan penyelesaian klinis yang menggandakan keunggulan menjadi 2-0. Dua gol yang tercipta memastikan kemenangan Pantai Gading hingga peluit panjang dibunyikan.

BACA JUGA: Jepang Ditahan Imbang Swedia 1-1, Samurai Biru Lolos ke Babak 32 Besar Piala Dunia 2026

Curacao Tampil Berani Meski Gagal Mencetak Gol

Meski kalah, Curacao tetap menunjukkan semangat juang tinggi. Tim debutan Piala Dunia tersebut beberapa kali menciptakan peluang melalui serangan yang dibangun oleh Tahith Chong dan sejumlah pemain depan lainnya.

Namun, penyelesaian akhir yang kurang efektif membuat mereka gagal mencetak gol balasan. Perbedaan kualitas individu di lini depan menjadi faktor yang membuat Pantai Gading mampu mengendalikan pertandingan hingga akhir.

Kisah Bersejarah Curacao Tak Akan Terlupakan

Meski gagal melaju ke babak gugur, Curacao tetap meninggalkan warisan berharga dalam sejarah sepak bola negaranya. Negara Karibia yang berpenduduk sekitar 158 ribu jiwa itu sukses menjadi negara dengan populasi terkecil yang pernah tampil di putaran final Piala Dunia, sekaligus mencatat poin pertamanya di turnamen lewat hasil imbang melawan Ekuador.

Perjalanan Curacao di Piala Dunia 2026 mungkin telah berakhir, tetapi pencapaian tersebut akan selalu dikenang oleh masyarakatnya. Keberhasilan menembus panggung sepak bola terbesar di dunia menjadi kebanggaan nasional dan bukti bahwa negara kecil pun mampu bersaing di level tertinggi. Bagi Curacao, kisah bersejarah ini tidak akan pernah dilupakan.

Sejarah Baru untuk Pantai Gading

Kemenangan atas Curacao menjadi momen bersejarah bagi Pantai Gading. Dalam empat kali penampilan di putaran final Piala Dunia (2006, 2010, 2014, 2026), mereka akhirnya berhasil menembus babak gugur untuk pertama kalinya sejak Piala Dunia edisi 2006.

Pelatih Emerse Fae mengaku bangga atas pencapaian tersebut. Ia menilai kerja keras seluruh pemain sepanjang fase grup akhirnya membuahkan hasil dan berharap timnya mampu melanjutkan performa positif pada fase berikutnya. Pantai Gading selanjutnya akan menghadapi runner-up Grup I, yang dipastikan berasal dari Prancis atau Norwegia, pada babak 32 besar.

Sebelumnya, Pantai Gading membuka turnamen dengan kemenangan tipis 1-0 atas Ekuador sebelum kalah dari Jerman 2-1. Tambahan tiga poin atas Curacao memastikan mereka mengakhiri fase grup sebagai runner-up Grup E Piala Dunia 2026 dengan koleksi enam poin dan mengamankan tiket ke fase gugur. Sementara itu, Curacao menutup turnamen di posisi terakhir klasemen dengan satu poin dari tiga pertandingan hasil sekali imbang dan dua kali kalah, sehingga harus mengubur impian melanjutkan kiprah pada debut mereka di putaran final Piala Dunia. 

Keberhasilan lolos ke fase gugur menjadi modal berharga bagi Pantai Gading untuk menghadapi tantangan berikutnya. Performa solid di lini belakang serta ketajaman Nicolas Pépé memberi optimisme bahwa Les Éléphants mampu memberikan kejutan pada babak knockout.

Di sisi lain, Curacao memang harus mengakhiri kiprahnya lebih awal. Meski demikian, debut mereka di Piala Dunia tetap mendapat banyak apresiasi. Sebagai negara dengan populasi terkecil yang pernah tampil di putaran final Piala Dunia, Curacao berhasil menunjukkan semangat kompetitif dan menutup turnamen dengan satu poin dari tiga pertandingan.